Большинство из нас видели, как выглядит эхинацея. Разных оттенков и насыщенности пурпурного цвета соцветия, напоминающие средних размеров ромашки, которые опустили лепестки вниз. Это многолетнее растение родом из прерий Северной Америки сегодня растет в средних широтах Евразийского континента и входит в каталоги лекарственных трав многих стран мира.
Первые исследования терапевтических свойств эхинацеи были проведены в 1794 г. Активно изучать ее иммунологические свойства начали в начале прошлого века. В Украине это растение, листья которого увенчаны крохотными иголочками (echinos, греч. — еж), появилось в 1946 году, и с тех пор применяется в фитотерапии и пищевой промышленности.
Вещества, находящиеся в корнях, листьях и соцветиях эхинацеи, входят в число натуральных иммуномодуляторов. Их комбинация стимулирует иммунную систему противостоять бактериальным и вирусным инфекциям, поражающим дыхательную систему, особенно ее верхние пути. Это происходит благодаря:
Эхинацея также создает условия, которые смягчают признаки ОРВИ и гриппа, и может укорачивать время до выздоровления. Терапевты, инфекционисты, иммунологи и спортивные врачи рекомендуют для лечения простудных состояний применять ее настои и настойки, а для профилактики — капсулы или таблетки.
Польза эхинацеи — не только улучшение сопротивляемости ретро вирусам и бактериям. Ее полезные свойства позволяют назначать добавки в качестве вспомогательного лечения следующих состояний и заболеваний:
Эхинацея также помогает при физическом переутомлении. Ее назначают при эмоциональном выгорании. Добавки с ней включены в протокол терапии тревожных состояний и большого депрессивного расстройства.
Свойства, которые оказывает на организм комбинация действующих веществ эхинацеи, запрещают ее применение людям с такими болезнями как:
Увы, но эхинацея оказалась бессильной против онкологии.
Основной плюс препаратов эхинацеи — малое количество и незначительная частота побочных эффектов. Крайне редко, но могут возникать эпизоды падения давления, головокружения и подташнивания, а также послабиться стул. При аллергии или непереносимости эхинацеи, которые в первую очередь проявляются покраснением (зудом, крапивницей), прием препарата следует немедленно прекратить. В противном случае лечение/профилактика эхинацеей приведет к состояниям, угрожающим жизни — приступ бронхиальной астмы, отек Квинке, анафилактический шок.
Среди минусов эхинацеи выделим следующие.
Во-первых, в фитотерапии применяют 3 сорта лекраственного растения эхинацея — пурпурную, бледную, узколистную. Какой из них более эффективен и биологически активен до сих пор не выяснено.
Во-вторых, несмотря на то, что препараты и добавки Эхинацея занимают по объемам продаж первое место в мире, никто не торопится ввести стандартизацию комбинации действующих веществ.
В-третьих, отсутствие стандартизации не позволяет доказать достоверную эффективность иммунологических и других положительных для здоровья свойств эхинацеи. Использование выращенных в разных условиях разных сортов растения, разных его частей, в разных пропорциях и в разных средах, заставляют медицинское сообщество констатировать — действенность лечения эхинацеей пока еще сравнима с эффектом плацебо.
Лекарственных препаратов с эхинацеей для младенцев до одного года не существует. Педиатр может порекомендовать к приему сироп с эхинацеей малышу 2–3 лет, но обычно вспомогательное поддержание работы иммунной системы начинают с 5 лет препаратами в соответствующей возрасту дозировке и не содержащими спирт. Лечение и профилактика простуд, ОРВИ и гриппа, с помощью эхинацеи у детей 6–12 лет тоже происходит только после назначения врача. Особо строго надо выполнять требования в дозировании и длительности лечения. Нарушения приведут к угнетению иммунитета.
Увы, беременным и кормящим грудью препараты с эхинацеей пить запрещено. Женщине вреда не будет, но как отразятся его действующие вещества на развитие плода, а затем и младенца, неизвестно. Исследования на эту тему не проводились.